Apesar de estarem em pontas opostas da tabela da Série B do Campeonato Brasileiro, Criciúma-SC e Ponte Preta fizeram um jogo equilibrado no Heriberto Hulse, em Criciúma, pela 21ª rodada, e ficaram no empate sem gols.
Com o resultado, o Criciúma chegou a 23 pontos, na 15ª colocação, com apenas dois pontos a mais do que o Vila Nova, primeiro time dentro da zona do rebaixamento.
A Ponte Preta, na sexta posição com 31 pontos, perdeu a chance de entrar no G4, já que tem apenas um ponto a menos do que o quarto colocado Sport. No entanto, todos os times acima ainda jogam no complemento da rodada.
A primeira etapa foi de poucas emoções no Heriberto Hulse. Os dois times entraram em campo com posturas defensivas e mais preocupados em não serem agredidos do que na busca pelo gol que abriria o placar.
Com muitos erros de passe e marcação dura dos dois times, abusando das faltas, o resultado até o intervalo não poderia ser diferente do 0 a 0. Os dois goleiros praticamente não trabalharam até o final do primeiro tempo.
Na segunda etapa, o jogo melhorou e o Criciúma pressionou, passando perto de abrir o placar com Vinícius, que aproveitou escanteio para desviar de cabeça e exigiu bela defesa de Ygor, substituto do goleiro Ivan que está com a Seleção Brasileira.
A bola parada era a arma mais perigosa do time da casa que também assustou com Sandro, novamente aproveitando escanteio para exigir bela defesa do goleiro da Ponte.
Mesmo assim, o time da casa não conseguiu superar a defesa adversária. Fechada, a Ponte Preta se mostrou satisfeita com o resultado e se segurou como pôde até o apito final para garantir o empate fora de casa.
O Criciúma volta a campo na próxima terça-feira, quando enfrentar o América-MG, no Independência, em Belo Horizonte, pela 22ª rodada da Série B. Na quinta-feira, dia 12 de setembro, a Ponte Preta recebe o Vila Nova no Moisés Lucarelli, em Campinas.
